Résumé : Une femme en qipao rouge. Assassinée. le vêtement est le symbole de l'élégance bourgeoise des années trente. un symbole à renverser, pour les tenants de la pensée révolutionnaire. est-ce la clé du meurtre, et de ceux qui vont suivre ? l'inspecteur principal chen, aux prises avec ce tueur en série, le premier de l'histoire de shanghai, se raccroche à confucius: il y a des choses qu'un homme fait, et d'autres qu'il ne fait pas. Mais dans une époque de transition aussi mouvante que celle de la chine post-mao, peut-on avec certitude différencier le bien du maloe car la révolution culturelle, et son cortège de meurtrissures, est passée par là...