Résumé : A Edgecombe St. Mary, le major Ernest Pettigrew est l’archétype même du gentleman anglais : raffiné, sarcastique et irréprochable. Veuf, il a pour seule compagnie ses livres, ses chers Kipling, et quelques amis du club de golf fuyant leurs dames patronnesses. Ce n’est guère son fils, Roger, un jeune londonien ambitieux, qui pourrait le combler de tendresse. Mais le jour où le major apprend le décès de son frère Bertie, la présence de Mme Ali, veuve elle aussi, va réveiller des sentiments qu’il pensait mort à jamais. Or il va devoir combattre les traditions, et les mauvaises langues qui veulent les séparer, elle, la petite commerçante d’origine pakistanaise, et lui, le major anglais élevé dans le plus pur esprit britannique …